La chiesa Avventista del Settimo giorno è una confessione nata negli Stati Uniti nel 1864, ad opera di alcuni seguaci di William Miller dopo la cosiddetta "grande delusione" del 1844, in cui essi aspettavano il ritorno materiale di Cristo sulla Terra.
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en.wikipedia.org/wiki/Great_Disappointment
I primi pionieri avventisti (tra cui ricordiamo Ellen G. White, il marito James White, Uriah Smith, John Andrews) si raccolgono su tre temi che rivitalizzano la predicazione avventista: il dono di profezia (riconosciuto da questa chiesa ad Ellen White), il condizionalismo e il sabbatismo (ovvero il Sabato ebraico come giorno del Signore da osservare anche per i cristiani) e la dottrina secondo la quale nel 1844 si era attesa "la cosa sbagliata nella giusta data", ovvero la data era esatta, ma da quel momento Cristo è entrato nel Santissimo celeste per officiare a favore dei credenti come Sommo Sacerdote e ha incominciato il cosiddetto "Giudizio Investigativo"
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avventisti.it/sito/dottrine.asp
Una peculiarità di questa dinamica chiesa ora presente a livello mondiale con 15.115.806 aderenti (battezzati da adulti) l'accento posto sulla necessità di una riforma dell'uomo che sia spirituale ma anche morale e fisica. Per citare una curiosità, il dott. Kellog, quello dei Corn Flakes, era inizialmente un importante membro della Chiesa Avventista da cui fu estromesso per i suoi insegnamenti panteistici. Oggi, la Chiesa gestisce 168 ospedali, 442 strutture sanitarie e 29 fabbriche alimentari, una rivista specificamente dedicata al tema ("Vita e salute") e diverse iniziative volte a far conoscere il vegetarianismo (peraltro non obbligatorio) e per smettere di fumare in pochi giorni.
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avventisti.it/sito/pagina.asp?id=190
La struttura della Chiesa è di tipo congregazionalista-sinodale, ovvero ogni comunità è autonoma per alcuni aspetti, ma viene diretta dal Pastore nominato per ogni comunità dalla conferenza di appartenenza (ad es. la Uicca - Unione delle Chiese Cristiane Avventiste in Italia). Il pastore è coadiuvato da Anziani e Diaconi eletti dall'assemblea dei fedeli per ogni comunità.
Per motivi dottrinali (ovvero la convinzione che il marchio della bestia di Rivelazione 13:16, 17 sia la futura imposizione della Domenica come Giorno del Signore per legge) la Chiesa è anche molto attiva nella difesa dei diritti dell'uomo e della libertà religiosa.
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avventisti.it/sito/pagina.asp?id=191
Per chi volesse approfondire la prassi e la dottrina della Chiesa, consiglio la lettura del Manuale di Chiesa, che si trova a questo indirizzo:
www.adventist.org/beliefs/church_manual/Seventh-day-Adventist-Church-Manual-17th-edi...